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RDF 和 SPARQL 初探:以维基数据为例

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维基百科有一个姐妹项目,叫做“维基数据”(Wikidata)。你可以从维基百科左侧边栏点进去。

“维基数据"将维基百科的所有数据,整理成一个可以机器处理的数据库,方便查询。比如,山西省人口最多的地区是哪一个?

这种问题在维基百科查询,非常费时,必须人工从一个个条目提取信息。但是,维基数据可以只执行一条命令,就返回答案(详见后文)。因为它提供结构化数据,可以机器查询。

但是,维基数据不是关系型数据库,而是 RDF 数据库;查询语言不是 SQL,而是 SPARQL。我粗浅地学了一点 RDF 和 SPARQL,本文就是学习笔记,演示如何使用维基数据查询信息。

一、RDF 的含义

大家都知道,关系型数据库是目前使用最广泛的数据库,将数据抽象成行和列的表格关系。

但是,现实世界不像表格,更像网络。各种事物通过错综复杂的关系,连接在一起,组成一张网。

网络在数学里面称为图(graph),每样事物就是图的一个节点,节点之间的关系就是将它们连在一起的那条边。如果数据库以图的方式储存数据,就称为图数据库。

RDF 就是图数据库的一种描述方式,或者说是一种使用协议。它以"三元组”( triple)的方式,描述事物与事物之间的直接关系。

“三元组"是 RDF 的核心概念,指的是两个事物和它们之间的关系,在语法上呈现为"主语 + 谓语 + 宾语”。

天空是蓝色的。

上面这句话,就是一个 RDF 三元组。“天空”(主语)和"蓝色"(宾语)是两种事物,它们通过颜色关系(谓语)连接在一起。

RDF 要求,谓语(即事物之间的关系)必须有明确定义。大家这样想,如果谓语是给定的,就可以用主语去查询宾语,或者用宾语去查询主语。比如,颜色关系是给定的,那么就可以向数据库进行下面的查询。

查询一:天空 + 颜色 = ?

查询二:? + 颜色 = 蓝色

任何组织和个人,都可以定义自己的谓语。RDF 要求每套谓语必须有一个明确的 URL,通过 URL 区分不同的谓语。RDF 官方定义了一套常用的谓语,URL 如下。

https://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns

使用的时候,只要引用这个 URL,别人就知道用的是哪一套谓语。

URL 比较冗长,引用不方便。RDF 允许指定一个前缀,代表 URL 地址,比如上面那个官方谓语的 URL,通常用前缀rdf表示。

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PREFIX rdf: <http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns>

每个 URL 里面可以包含多种谓语,通过"前缀 : 谓语"的形式来区分。比如,官方定义了一个"type"谓语,说明主语的类型,就可以用rdf:type表示。

小明是学生。

上面这句话,写成 RDF 三元组,就是下面的形式。

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PREFIX rdf: <http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns>

小明 rdf:type 学生.

由于rdf:type是一个常用谓语,RDF 允许把它简写成a,因此"小明是学生"又可以表示成小明 a 学生

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PREFIX rdf: <http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns>

小明 a 学生 .

注意,每个 RDF 三元组的结尾是一个英文的句号,用来区分多个三元组。

二、 RDF 的语法示例

下面通过一个例子,演示 RDF 如何定义事物之间的关系。

甲壳虫是一个乐队,成员有 John Lennon、Paul McCartney、Ringo Starr 和George Harrison。他们都是艺术家,1963年出版过一张专辑《Please Please Me》,里面包含《Love Me Do》这首单曲,长度125秒。

上面这段话,是自然语言的文本。我们先画出网络关系图。

然后,转成 RDF 三元组。首先,给出谓语的 URL,及其对应的前缀。

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PREFIX : <http://foo.com/tutorial/>
PREFIX rdf: <http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns>

上面例子中,有两个 URL,表示使用两套谓语。其中一套是官方谓语,使用前缀rdf表示;另一套是自己定义的,前缀为空,表示这是默认的前缀。

“甲壳虫是一个乐队,成员有 John Lennon、Paul McCartney、Ringo Starr 和George Harrison。“这句话对应的三元组如下。

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甲壳虫 rdf:type Band .
甲壳虫 :name "甲壳虫" .
甲壳虫 :member John_Lennon .
甲壳虫 :member Paul_McCartney .
甲壳虫 :member Ringo_Starr .
甲壳虫 :member George_Harrison .

上面例子中,rdf:type:name:member都是谓语。由于这些三元组的主语相同,RDF 允许将它们合并。

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甲壳虫 a 乐队 ;
      :name "甲壳虫" ;
      :member John_Lennon, Paul_McCartney, George_Harrison, Ringo_Starr .

上面的代码中,主语相同的三元组采用合并写法时,每个三元组之间使用分号隔开,最后一个三元组采用句号结尾。

其余部分对应的 RDF 三元组如下。

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John_Lennon      a 艺术家 .
Paul_McCartney   a 艺术家 .
Ringo_Starr      a 艺术家 .
George_Harrison  a 艺术家 .
Please_Please_Me a 专辑 ;
                 :name "Please Please Me" ;
                 :date "1963" ;
                 :artist "甲壳虫" ;
                 :track Love_Me_Do .
Love_Me_Do       a Song ;
                 :name "Love Me Do" ;
                 :length 125 .

三、SPARQL 查询语言

SPARQL 是 RDF 数据库的查询语言,跟 SQL 的语法很像。它的核心思想是,根据给定的谓语动词,从三元组提取符合条件的主语或宾语。

SPARQL 查询的语法如下。

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SELECT <variables>
WHERE {
   <graph pattern>
}

上面代码中,<variables>是所要提取主语或宾语,<graph pattern>是所要查询的三元组模式。

比如,查询数据库里面的所有专辑。

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SELECT ?album
WHERE {
   ?album rdf:type :Album .
}

上面代码中,?album是一个变量,名字可以随便起,第一个字符必须是问号?。查询的条件是,?album这个变量是主语,根据rdf:type这个谓语,可以得到:Album这个宾语。这个宾语也有前缀,表示这是当前数据库定义的。

如果返回的是符合条件的所有记录,变量可以用星号*代替,并且WHERE这个关键词在SELECT查询里面可以省略,最后一个三元组的结尾句号也可以省略,所以上面的查询也可以写成下面的样子。

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SELECT * { ?album a :Album }

除了专辑名称,如果还要返回专辑的演唱者,可以增加一个变量?artist

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SELECT ?album ?artist
{
   ?album a :Album .
   ?album :artist ?artist .
}

上面代码中,?artist这个变量必须是?album(主语)和:artist(谓语)的宾语。

四、维基数据查询示例:山西省人口最多的地区

下面通过维基数据查询"山西省人口最多的是哪一个地区”,进一步学习 SPARQL 语法。

首先,进入维基数据网站,在页面顶部的搜索栏,搜索"山西”。或者,维基百科的"山西省"页面,左边栏也有跳转到维基数据的链接。

然后,进入山西省的页面

这时,留意一下这个页面的 URL。

https://www.wikidata.org/wiki/Q46913

上面 URL 最后结尾的Q46913,就是山西省这个条目在维基数据的编号(即主语),后面要用到。

接着,页面向下滚动,找到"contains administrative territorial entity"(所包含的行政实体)这个部分,它列出了山西省下辖的各个地区。

点击"contains administrative territorial entity"这个标题,进入它的页面,也留意一下 URL。

https://www.wikidata.org/wiki/Property:P150

上面 URL 的最后部分P150,就是"所包含的行政实体"这个谓语动词的编号。

现在,就可以开始查询了。进入维基数据的在线查询页面 query.wikidata.org

在查询框里面,输入下面的 SPARQL 语句。

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SELECT ?area
WHERE {
   wd:Q46913  wdt:P150 ?area .
}

上面代码要求返回变量?area,该变量必须满足主语"山西省"(wd:Q46913)和谓语"所包含的行政实体"(wdt:P150)。前缀wd表示这是维基数据的条目,而前缀wdt表示这是维基数据定义的谓语关系。

点击左侧边栏的三角形运行按钮,就可以在页面下方得到查询的结果。

从上图可以看到,返回的都是条目的编号。修改一下查询语句,增加一栏文字标签。

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SELECT 
  ?area
  ?areaLabel
WHERE {
   wd:Q46913  wdt:P150 ?area .
   ?area rdfs:label ?areaLabel .
   FILTER(LANGMATCHES(LANG(?areaLabel), "zh-CN")) 
}

上面代码中,增加了一个返回的变量?areaLabel,该变量是前一个变量?area的文字标签(满足谓语rdfs:label),同时增加了一个过滤语句FILTER,要求只返回中文标签。

运行这段查询,就可以看到每个地区的中文名字了。

接着,再增加一个人口变量?popTotal,返回每个地区的人口总数。

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SELECT 
  ?area 
  ?areaLabel 
  ?popTotal
WHERE {
   wd:Q46913  wdt:P150 ?area .
   ?area rdfs:label ?areaLabel .
   FILTER(LANGMATCHES(LANG(?areaLabel), "zh-CN")) 

   ?area wdt:P1082 ?popTotal .
}

运行这段代码,就可以看到人口总数了。

然后,增加一个排序子句order by,按照人口的倒序排序。

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SELECT 
  ?area 
  ?areaLabel 
  ?popTotal
WHERE {
   wd:Q46913  wdt:P150 ?area .
   ?area rdfs:label ?areaLabel .
   FILTER(LANGMATCHES(LANG(?areaLabel), "zh-CN")) 

   ?area wdt:P1082 ?popTotal .
}
ORDER BY desc(?popTotal)

运行结果如下。

最后,加上一个limit 1子句,只返回第一条数据。

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SELECT 
  ?area 
  ?areaLabel 
  ?popTotal
WHERE {
   wd:Q46913  wdt:P150 ?area .
   ?area rdfs:label ?areaLabel .
   FILTER(LANGMATCHES(LANG(?areaLabel), "zh-CN")) 

   ?area wdt:P1082 ?popTotal .
}
ORDER BY desc(?popTotal)
limit 1

这样就得到了山西省人口最多的地区。

五、维基数据查询示例:程序员名录

下面再看一个例子,找出维基百科收入的所有程序员。

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SELECT 
  ?programmer 
  ?programmerLabel
WHERE {
  ?programmer wdt:P106 wd:Q5482740 .
  ?programmer rdfs:label ?programmerLabel .  
  FILTER (LANGMATCHES(LANG(?programmerLabel), "zh-CN"))
}

上面代码中,Q5482740 是程序员,P106 是职业。

运行这个查询,就可以看到程序员名单了。

注意,这里只返回有中文名的程序员。如果数据库里面没有收入程序员的中文名,这里就不会返回。

然后,查询每个程序员的主要成就。

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SELECT 
  ?programmer 
  ?programmerLabel 
  ?notableworkLabel
WHERE {
  ?programmer wdt:P106 wd:Q5482740 .
  ?programmer rdfs:label ?programmerLabel .  
  FILTER (LANGMATCHES(LANG(?programmerLabel), "zh-CN"))

  ?programmer wdt:P800 ?notablework .  
  ?notablework rdfs:label ?notableworkLabel .  
  FILTER(LANGMATCHES(LANG(?notableworkLabel), "zh-CN"))
}

运行结果如下。

有的程序员有多项成就,比如,约翰·卡马克有"毁灭战士"和"雷神之锤"两项成就。这时可以用GROUP BY子句将它们合并在一起。

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SELECT 
  ?programmer 
  ?programmerLabel 
  (GROUP_CONCAT(?notableworkLabel; separator="; ") AS ?works)
WHERE {
  ?programmer wdt:P106 wd:Q5482740 .
  ?programmer rdfs:label ?programmerLabel .  
  FILTER(LANGMATCHES(LANG(?programmerLabel), "zh-CN"))

  ?programmer wdt:P800 ?notablework .  
  ?notablework rdfs:label ?notableworkLabel .  
  FILTER (LANGMATCHES(LANG(?notableworkLabel), "zh-CN"))
}
GROUP BY ?programmer ?programmerLabel

上面代码中,GROUP_CONCAT函数用来把多个?notableworkLabel变量合并成新的一栏works

运行结果如下。

上面图片中,“毁灭战士"和"雷神之锤"已经合并成一个单元格了。

接着,为每个人增加一个头像照片。

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SELECT 
  ?programmer
  ?programmerLabel 
  (GROUP_CONCAT(?notableworkLabel; separator="; ") AS ?works) 
  ?image
WHERE {
  ?programmer wdt:P106 wd:Q5482740 .
  ?programmer rdfs:label ?programmerLabel .  
  FILTER(LANGMATCHES ( LANG ( ?programmerLabel ), "zh-CN"))

  ?programmer wdt:P800 ?notablework .  
  ?notablework rdfs:label ?notableworkLabel .  
  FILTER (LANGMATCHES ( LANG ( ?notableworkLabel ), "zh-CN"))

  OPTIONAL {?programmer wdt:P18 ?image}
}
GROUP BY ?programmer ?programmerLabel ?image

上面代码中,返回值增加了一个照片变量?image。由于不是每个人都有照片,所以把照片要求放在OPTIONAL条件中,表示这一项是可选的。

得到查询结果后,把结果的表格视图(table)切换成图像视图(image grid)。

这时,照片就可以显示出来了。

最后,我们想知道他们是哪个地方的人,维基数据提供他们的出生地。

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SELECT ?programmer 
  ?programmerLabel 
  (GROUP_CONCAT(?notableworkLabel; separator="; ") AS ?works) 
  ?image
  ?cood
WHERE {
  ?programmer wdt:P106 wd:Q5482740 .
  ?programmer rdfs:label ?programmerLabel .  
  FILTER(LANGMATCHES ( LANG ( ?programmerLabel ), "zh-CN"))

  ?programmer wdt:P800 ?notablework .  
  ?notablework rdfs:label ?notableworkLabel .  
  FILTER (LANGMATCHES ( LANG ( ?notableworkLabel ), "zh-CN"))

  OPTIONAL {?programmer wdt:P18 ?image}

  OPTIONAL {
    ?programmer wdt:P19 ?birthplace .
    ?birthplace wdt:P625 ?cood .
  }
}
GROUP BY ?programmer ?programmerLabel ?image ?cood

上面代码中,返回值增加了坐标变量cood,先查询程序员的出生地,然后查询出生地的地理坐标。

运行查询之后,默认的表格视图就会出现坐标。

把视图切换成地图(map)。

这时就能看到这些程序员在世界地图上的位置。

这篇教程就到这里为止,维基数据的查询方法还有很多,继续学习可以点击查询页头部的Examples按钮,看看官方提供的示例。

六、参考链接

(完)

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