人们普遍觉得中年是个煎熬的时期，很容易出现情绪问题。本书作者乔纳森·劳赫通过对幸福曲线理论的介绍分析，帮人们更好地应对中年情绪问题，积极看待衰老。

第一，为什么中年人幸福感偏低？

英国经济学家安德鲁·奥斯瓦尔德发现，幸福感和年龄的关系是一个U形曲线：人们的幸福感从20岁开始缓慢下滑，在45岁到50岁左右达到最低谷，接着幸福感会重新上升，在80岁达到新高峰。

另一项研究则指出，黑猩猩的幸福感同样符合U型幸福曲线，在相当于人类45岁到50岁时降到最低。奥斯瓦尔德认为，人类与类人猿共有的生物因素是中年幸福感下降的根源，这些生物因素与进化有关。

进化会在两个方面降低人们的幸福感：

1、人们容易对未来过于乐观

乐观对生物的生存和发展都是有利的，乐观的人压力更少、更健康，更容易采取积极行动，获得好结果的可能性也更大。

但乐观也会带来失望，人们会对未来生活预期过高，等他们发现现实和预期之间的落差，就会情绪消沉，对生活不满，并降低对未来的预期。在进入40岁以后，我们会觉得生活已经到顶，未来不会更好只会更糟，于是陷入对过去和未来的双重失望中，就算没遇到任何实际问题，仍然会消沉焦虑。

2、无意识思维让我们不满足于已有成就

无意识思维是进化的结果，它的目标不是让我们幸福快乐，而是让我们生存下去传宗接代，它会用各种方法阻碍我们享受已有的成就：

①进步原则：只有不断朝着新目标前进，才能感到快乐。

②适应原则：不论生活变好还是变坏，在一段时间后人们都会适应现状。

③不断和他人比较。

第二，如何应对中年的幸福低谷？

1、智取：借鉴老年人的智慧

①关注他人的利益，建立更密切的人际关系。

②调整关注对象的优先级，让自己更幸福。

③更好地掌控情绪。

2、自助：调整自己的心态

①正常化，把中年的幸福低谷看成自然的过渡阶段。

②打断内心的批评。

③活在当下。

④寻找符合人生经验的新目标。

3、互助：借助他人的力量

①公司提供辅导教练，帮员工思考价值观。

②非盈利机构建立同类人的圈子。

③社会在各个环节提供帮助，让中老年人重返职场。